ミレニアル世代とは
ミレニアル世代（ミレニアルズ、Millennials）とは、1980年代前半から1990年代中盤頃に生まれた世代を指す。彼らはテクノロジーと共に成長し、「デジタルネイティブ世代」とも呼ばれる。ネットワーク技術の進化やソーシャルメディアの台頭と共に育ち、次世代であるZ世代にも大きな影響を与えた。ミレニアル世代は、価値観の変革を先導する存在としても知られ、独自の価値観やライフスタイルを持つ世代である。
この名称は、2000年のミレニアム（千年紀）を迎える頃に成人や社会人になったことに由来しており、米国の心理学者のJean Twengeによって定義された。類似の概念として、1980年代から1990年代に生まれた人々を「Y世代（ジェネレーションY）」と呼ぶこともある。
2021年に経済産業省が発表した「通商白書」によれば（※）、ミレニアル世代は世界人口の約6割を占め、親世代であるベビーブーマー世代を超えて最も人口の多い世代となった。日本でも人口の約4割を占め、2035年には過半数に達すると予測されている。彼らは今後、社会経済活動の中心となる年齢に達し、その影響力はますます大きくなると見られている。そのため、マーケティングの分野でも注目されており、企業はこの世代の特性を理解し、対応することが求められている。
なお、ミレニアル世代の子どもにあたる2010年から2024年頃に生まれた世代は「α世代（ジェネレーションα）」と呼ばれる。
※令和3年版 通商白書 第Ⅱ部 第2章 第1節 サステナブルな価値創造を行う企業行動に向けて｜経済産業省
Z世代との違い
Z世代とは、アルファベットの最後の文字「Z」に由来し、ミレニアル世代の次に続く世代として位置づけられる。1960年代から1980年代初頭に生まれた「X世代（ジェネレーションX）」に続く形で名付けられた。X世代の名前は、ハンガリーの写真家が1953年に発表したフォトエッセイ『Generation X』に由来し、「未知の世代」という意味が込められている。次世代である「Y世代（ジェネレーションY）」は、ミレニアル世代と大半が重複する世代だ。
ミレニアル世代とZ世代は、テクノロジーの利用や価値観において共通点がある一方で、成長環境や社会的な意識において異なる特徴を持つ。
Z世代は1990年代後半から2010年代初頭に生まれ、デジタルネイティブとして育ったことが大きな特徴だ。生まれた時からインターネットが身近にあり、中高生の時期からスマートフォンに触れているため、子どものころから情報へのアクセスが容易な環境に置かれてきた。彼らは、SNSを通じてリアルタイムで情報を共有し、瞬時に反応することも多い傾向にある。
キャリアや仕事に対する特徴として、ミレニアル世代は、安定した職業やキャリアを重視する傾向が強く、社会的な変革や環境問題に対する意識が高い。Z世代は柔軟な働き方や自己表現を重視するとされ、ミレニアル世代同様に社会・環境問題への関心を持つが、より具体的な行動を重視する傾向がある。
ゆとり世代との違い
ゆとり世代とは小中学校でゆとり教育を受けた世代である。例えば、円周率は3.14ではなく「3」と教えられた。ゆとり教育は2002年から2011年に実施され、1987年4月2日から2004年4月1日生まれの人々がこの世代に該当する。このため、ゆとり世代はミレニアル世代後半（1987年～）とZ世代前半（〜2004年）にまたがっている。1995年4月から1997年3月生まれの人々は、小中学校の義務教育をすべてゆとり教育で受けた学年だ。
ゆとり世代は、競争意識が低いとされることがあるが、これは教育方針や社会背景によるものであり、個々の特性を決定づけるものではない。
このように、ミレニアル世代とゆとり世代は教育方針や成長環境の違いから、価値観や行動様式において異なる特徴を持つが、同じ世代内でも多様な側面が存在する。世代としての特徴はあくまで傾向であり、その人自身を決めるものではないことを理解することが重要である。
ミレニアル世代が前世代と異なる価値観を持つ背景
ミレニアル世代が前世代と異なる価値観を持つ背景には、デジタルネイティブであること以外にも多くの要因がある。まず、経済環境の変化が挙げられる。彼らは、バブル崩壊後の不況やリーマンショックなど、経済の不安定な時期に成長したため、安定した職業や収入を求める一方で、柔軟な働き方や自己表現を重視するようになった。
また、グローバル化の進展も大きな影響を与えている。インターネットの普及により、世界中の情報や文化にアクセスできるようになり、異なる価値観やライフスタイルを受け入れる姿勢が育まれた。これにより、多様性や環境問題に対する意識が高まり、持続可能な社会の実現に向けた行動を起こすことが一般的となった。
さらに、教育環境の変化も重要な要素である。ゆとり教育の導入により、詰め込み教育からの脱却が図られ、個々の創造性や自主性が重視されるようになった。これにより、自己表現や自己実現を追求する傾向が強まった。
社会的な変化も見逃せない。SNSの普及により、個人が情報を発信しやすくなり、自己表現の場が広がった。これにより、個々の意見や価値観が尊重される風潮が強まり、従来のピラミッド型の社会構造から、フラットで多様な価値観が共存する社会へと移行している。
このように、ミレニアル世代が前世代と異なる価値観を持つ背景には、経済環境、グローバル化、教育環境、社会的変化など多岐にわたる要因が存在する。これらの要因が相互に影響し合い、ミレニアル世代の独自の価値観を形成しているのである。
ミレニアル世代の特徴
ミレニアル世代は、デジタルネイティブとして育ったことが大きな特徴だ。幼少期からパソコンやインターネットに触れており、2000年代には検索エンジンや携帯電話、メッセージアプリの進化を経験した。情報収集やコミュニケーションにおいてデジタルツールを自然に活用し、自分の意見やアイデアを広く発信することが日常的であり、自己表現の手段ともなっている。
デジタル技術の普及により、ミレニアル世代は多様な情報にアクセスしやすくなり、異なる文化や価値観に対する理解が深まった。このことが、多様性への意識の高まりにつながっている。彼らは、異なるバックグラウンドを持つ人々との交流を通じて、多様な視点を尊重し、受け入れる姿勢を持つ傾向が強い。
また、環境問題への意識も高い。デジタル技術を駆使して環境保護に関する情報を収集し、共有することで、持続可能な社会の実現に向けた行動を促進している世代ともいえる。オンラインでのキャンペーンや署名活動などを通じ、環境問題に対する具体的なアクションを起こすことも多い。
このように、デジタルネイティブであることが、ミレニアル世代の多様性や環境問題への意識の高まりに結びつく一因になっている。彼らのデジタル技術の活用は、社会や経済においても新しい価値を生み出し続けているのだ。
ミレニアル世代が重視する価値観
テクノロジーの進化と共に育ったミレニアル世代は、以下のような価値観を重視する傾向にある。
多様性や環境問題への配慮
ミレニアル世代は、デジタル技術の進化と共に育ち、多様性や環境問題に対する意識が高い。情報収集やコミュニケーションの手段が多様化し、異なる文化や価値観に対する理解が深まった。一方向のマスコミュニケーションから、インターネットやSNSを通じた双方向の情報共有へと変化したことで、個々の趣味や働き方、ライフスタイルも多様化した。
さらに、LGBTQやSDGsといった新しい概念を積極的に取り入れ、社会の多様性を尊重する姿勢が強い。消費においても、サステナビリティやエシカル消費に関心が高く、具体的なアクションを通じて環境への配慮を示している。
ワークライフバランスやQOL
キャリア面においては、出世よりもワークライフバランスやQOL（クオリティ・オブ・ライフ）を重視する傾向が強いことも、ミレニアル世代の特徴だ。従来の終身雇用型の働き方から脱却し、自由なワークライフバランスを求める人が比較的多い。
リモートワークやパラレルワークを積極的に取り入れ、仕事だけでなく「旅」や「家族」、「趣味・興味」などに重きを置くウェルビーイングなライフスタイルを追求する。コロナ禍を経て、働き方やライフスタイルを見直す機会が増え、心身の健康を保つためのセルフケアにも力を入れ、自然の中で心身を癒すリトリートを実践する人も増えている。
また、アルコールとの付き合い方にも変化が見られる。ミレニアル世代は、飲酒量を控えめにし、健康を意識したソバーキュリアスを選択をすることが多い。ノンアルコール飲料や低アルコール飲料の人気が高まり、飲み会のスタイルも変わりつつある。
このようにミレニアル世代は、バランスの取れた生活を大切にし、柔軟な働き方やライフスタイルを求めている。
コスパ・タイパ
ミレニアル世代は、見栄に対する興味が薄く、コストパフォーマンス（コスパ）やタイムパフォーマンス（タイパ）を重視する傾向が強い。LCC（格安航空会社）やプチプラ（低価格商品）など、機能性や実用性を重視する消費行動が特徴である。
シンプルな暮らしを追求するミニマリストの価値観も広まり、本当に大切なものに焦点を当てる生活を実践している。時間や労力を節約し、より豊かな生活を送ることを目指している傾向が強い。
また、ミレニアル世代は所有よりも共有を重視する価値観を持つ。住宅や自動車などの所有物を増やすよりも、合理性やつながり、体験を大切にする。カーシェアやコワーキングスペースなどのシェアリングエコノミーが急速に拡大し、ファッションアイテムや家電のレンタルサービスも広く受け入れられている。遊休資産の有効活用やサステナビリティの観点からも、この世代は共有の概念を積極的に受け入れている。
自分と向き合う時間
ミレニアル世代は、自分と向き合う時間を大切にする。コロナ禍を経て、働き方やライフスタイルを見直す機会が増え、睡眠や食事、メンタルヘルスに対する意識が高まった。サウナやフィットネス、キャンプなどがブームとなり、セルフコンディショニングを重視する傾向が強く、ヨガや瞑想など、マインドフルネスを実践することも多い。時には、デスクワークから離れ、自然の中で過ごすことで、身体的なリフレッシュやデジタルデトックスを図る。
このように、ミレニアル世代は、自分が心地よくいられる時間や空間、人間関係を確保し、バランスの取れた生活を追求している。
ウェルビーイング
ミレニアル世代は、ウェルビーイング（幸福感）を重視する傾向が強い。デジタル技術の進化により、北欧諸国の高い幸福度指数に触れる機会が増え、これらの価値観を自分たちの生活に取り入れようとする。
心身の健康を保つためのセルフケアにも力を入れている。フィンランドやスウェーデンなどのライフスタイルに憧れ、働き方や子育てにおいても、より良い生活を追求する姿勢が見られる。
まとめ
ミレニアル世代には、社会のさまざまな分野でリーダーシップを発揮することが期待されている。
彼らはデジタル技術を駆使し、環境問題や多様性の尊重に対する意識が高い。また、柔軟な働き方やワークライフバランスも重視しており、リモートワークやパラレルワークを積極的に取り入れ、新しい働き方のモデルを築く役割を担っている。さらに、消費者としての力を活用し、企業に対して持続可能なビジネスモデルの導入を積極的に促す。教育の分野でも、デジタル技術を活用した教育の普及や教育格差の解消に向けた取り組みを推進しており、次世代のリーダーを育成することが期待されている。
あらゆる側面において、ミレニアル世代の取り組みが未来の社会を形作る重要な要素となると考えられており、彼らの価値観や行動の集約が次世代の基盤を形作っていくことが期待される。
参考記事
共通価値を取り込む新たな成長の要請｜経済産業省
ニューヨークだより 次世代を担う「ミレニアル世代」「ジェネレーション Z」｜JETRO
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