HSP（Highly Sensitive Person）とは
HSP（Highly Sensitive Person）とは、日本語では「とても敏感な人」と訳される。これは、アメリカの心理学者エレイン・N・アーロン博士が1996年に提唱した心理学の概念で、日本では「繊細さん」として近年メディアでも取り上げられている。
生まれつき感受性が高く、五感（視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚）が敏感であるといった気質をもつ人々のことで、全人口の15～20%、つまり約5人に1人は存在していると考えられている。
HSPの人は周りの環境や人の感情に対して敏感に反応し、時には自分の体調や精神面でも不調をきたしてしまう。このことから非常に疲れやすく、生きづらさを抱えているHSPの人も多いと考えられている。
よく「HSPは病気である」と勘違いされることもあるが、これは間違いである。HSPとは、生まれ持った「気質」であり、病気や障がいではない。そのため、病名・診断名はつかず、「治る」という概念も存在しない。ただし、HSP気質に起因する様々な症状、例えば不眠症や不安障害を改善する対処療法としての治療は行われている。
発達障害との違い
HSPには、「人付き合いが苦手」「一人を好む」「感覚が過敏になる」「環境の変化に対応できない」などの特性が見られることから、しばしばASD（自閉症スペクトラム）やADHD（注意欠陥多動性障害）などの発達障害と間違われることもある。
しかし、発達障害は脳機能の発達が偏っていることが原因で「障害」として認められているため、治療や公的な支援などが行われる。一方、HSPは「一般的な人よりも情報を受け取りやすい」というだけなので、本人が生活に困窮していても適切な支援を受けることは難しい。ただし、どちらも先天的なもので、発達障害の方がHSP気質も兼ね備えているケースもあるとされている。
適応障害との違い
また、同じように適応障害と混同されることがあるが、こちらも明確な違いがある。
適応障害とは、自分の環境の変化に対処できず、心身ともに不調をきたすほどのストレスを感じ、生活に支障が出ている状態のことをいう。医療機関で適切な治療を受け、ストレスとなるものを除去することによって症状の改善が見られることもある。「適応障害」という診断名を受けられることから、職場や学校などで対応してもらいやすくなる。
一方、HSPは病気ではないものの、周囲の環境の変化で疲れやすいという特性上、適応障害などの精神疾患を発症しやすい傾向にあると考えられている。
HSPにおける４つの特徴：DOES（ダズ）
アーロン博士は、HSPにおける４つの特徴を合わせて、DOES（ダズ）と呼んでいる。これはそれぞれの特性の頭文字をとったものである。それぞれ詳しく見ていこう。
Depth of Processing（深く考える）
ひとつの物事に対して深く考える傾向があり、時間をかけて結論を出すことが多い。また、人の言葉の裏や本質を見抜いたり、考えすぎて行動できないこともある。その場限りの浅い会話よりも、哲学的な深い話を好む傾向にある。
Overstimulation（刺激を受けやすい）
外部からの刺激に対して反応が強く出るため、非常に疲れやすく、特に人ごみが苦手な傾向にある。人のささいな言葉や態度に傷ついたり、相手の反応が気になるため、気疲れすることが多い。
Emotional response and empathy（強い共感力）
人への共感力が高いため、相手の感情を自分のことのように感じてしまう。例えば誰かが怒られている姿を自分に重ね、落ち込んだり腹痛を起こしたりすることもある。また、映画やドラマ、本の登場人物にも感情移入したり、子どもや動物など言葉が通じない相手の気持ちも察することができる。
Sensitivity to Subtleties（感覚の鋭さ）
大きい音、眩しい光、強い匂い、添加物、チクチクする素材の服など、五感への強い刺激が苦手で、時に気分が悪くなったりする。何に反応しやすいかは人によって異なるが、他の人が気づかないようなものでも敏感にキャッチするため、些細なことでも気になってしまう。
HSPが生きづらい理由
HSPの特性は、物事を細かく丁寧にとらえ、相手に共感して寄り添い、発想力と表現力に長け、新たなものを創造することができるなど、本来は人生を豊かにする素晴らしいものである。
しかしいつの時代も、社会というものは多数派の人々を中心に作られている。特に、現代社会は新しい情報や五感を刺激するものが溢れ、私たちは常に様々な刺激に晒されている。そんな中で、HSPは人よりも多く情報をキャッチしてしまうため、すぐに心や脳の容量がいっぱいになり疲れてしまうのだ。
また外向型、つまり自分から積極的に動き人脈を広げられることが、コミュニケーション能力の高さであるというのが世間の常識とされている。HSPは、少人数で深く会話することを好むので、そのような人間関係を築くことが難しい。常に人を気遣い、人のことを考えすぎているため、過剰に同意したり、相手の感情に引きずられてしまった結果、自らの心を疲弊させてしまう。
このことが、HSPが生きづらいと言われる理由に繋がっているのだ。
HSP気質との上手な向き合い方
このような理由から、HSPは周囲と馴染めなかったり、すぐに限界を迎えてしまう自分を責め、自己嫌悪に陥ってしまう傾向にある。
そこから抜け出すにはまず、そんな自分の気質を受け入れることが、上手な向き合い方の最初のステップとなる。これまで自分は、どんなことやどんな場面で生きづらさを感じてきたか、どんな言葉で傷ついてきたかを振り返り、「刺激の限界量」を知るというのも大切なことだ。
あまりにも刺激が多い人間関係であれば距離を置いたり、行動的すぎたと思えば休息をとったりしながら、なるべく静かで穏やかな環境に身を置くことで心が軽くなることも。また、外出の際はサングラスをかける、イヤホンやマスクをつける、自然素材の服を着るなどして、五感の刺激を和らげることも効果的だ。
そして最も重要なことが、刺激を受けたあとの適切な行動や対応を知っておくということである。適切というのは、「自分にとって適切である」という意味であり、外で遊んだ次の日は一人で過ごす、人の気持ちに共感しすぎて疲れたときは動物や自然と触れ合う、多くの情報に触れすぎて疲弊している時はデジタルデトックスを実践するなど、刺激を受けたあとのルーティンを決めておくのも一つの対処法だ。
HSP特性の人が上手くできること・向いていること
「短い間にたくさんのことを処理できない」や「共感能力が高いため、人が感じていることに敏感に反応してしまう」など、HSPの特性は、様々な場面でネガティブなものとして扱われることがある。しかし、それらは裏を返せば「HSPが得意なこと・上手くできること」でもあるのだ。どんな環境であれば実力が発揮できるのか、じっくり考えてみよう。
正確で緻密な作業を行うこと
HSPは細やかで丁寧な配慮が行えることが多く、正確で緻密な作業を求められる場面でその能力を発揮する。
静かな環境で深く物事を考えることが得意なので、マルチタスクは苦手。スピードや効率重視ではなく、丁寧に仕上げる職業が向いているとされる。
クリエイティブなこと・専門性の高いこと
感受性が豊かなことから、新たな創造や発想が得意とされるHSPは、クリエイティブなことに向いている。また、情報収集や新しい学びを始めると、どんどん深く掘り下げていくことから、専門性を身につけることが得意であるとされる。
人の心と体をケアすること
共感能力が人一倍高いため、相手の立場や気持ちになって物事を考えることができる。中には、気がつけばいつも人の相談に乗っている、という経験を持つ人も。心や体を丁寧にケアして喜ばれることで、自分のことのように喜びを感じることもある。「誰かの役に立っている」と実感することで、自信をつけることもできるだろう。
動物や自然と関わること
動物や自然に寄り添うには、様子をきっちり観察し、汲み取ることがとても重要であるが、HSPの共感能力の高さは、人だけではなく動物や自然など言葉が通じない相手にも発揮される。また、不特定多数の人と長い時間一緒にいると疲れてしまうため、時に動物や自然と触れ合うことで、自身の心を癒すこともできる。
HSPの人との付き合い方
もし自分ではなく家族や親友、パートナーなどの身近な人がHSPだった場合、どのように付き合っていけばいいのだろう。
それはやはり「HSPという気質の特性を知る」ということである。HSPが普段どう感じて生活しているのか、まずは自分との違いを知ることが非常に重要になる。本人としっかり話をすることはもちろん、関連する書籍を読んだりして理解を深めていくことも大切である。
そもそもHSPが情報を受け取りやすいことを知ることで、普段の行動や言動に対して「理解できない」「甘えではないか」と不満を感じることは格段に減るのではないだろうか。もちろん全てをHSPに合わせるのではなく、しっかり話し合い、お互いに心地よい距離間で関係を築くことが何よりも重要である。
まとめ
HSPの繊細さや共感能力の高さは、決して短所などではない。むしろ長所ともいえるべき素晴らしい特性である。
社会で生きづらい理由は、そもそも社会というものが「多数派や外向型の人々が作り上げたもので、そのような人のために出来上がった世界」であるからだ。その世界に馴染めないことは一見悪いことのように誤解されるが、多数派や外向型の人々では埋められない小さな穴を、丁寧に埋めてあげる人がいて、初めて社会は成立するのである。
HSPの人々は、その穴を埋めるのが自分の役割であると認識すると、これまでの自己嫌悪や不安が少しずつ薄れていき、豊かな人生へ変化していくのではないだろうか。
【参考記事】
心が疲れやすくて生きづらい…それは「HSP」かもしれません｜サワイ健康推進課
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